悪魔鶏

2012年4月26日午後7時、中目黒・居酒屋「エベレスト総本店」

760円

店内のつくりは、居酒屋というか、カフェバーというか、食堂というか…。　クロスオーヴァーなのだ。　言い換えれば今風。　メニューの品目は豊富、なんでもあり。　最も目に付いたのが「悪魔鶏」だった。とにかくネーミングが凄い。

大量の鷹の爪といっしょに鶏を揚げた代物で、出てきたときはギョッとした。　鶏肉が唐辛子に隠れてしまっているのだ。　見事なこけ脅し。　ただ、鶏肉はまったく辛くない。　単に辛くするだけなら、唐辛子をこんなに使わなくても、他にやりようがあるだろう。　狙いは、みかけの面白さに違いない。　味も決して悪くはなかったが。　

飲み屋に入っても、話題に事欠き、携帯をいじっているしか能がない若者たちに、とりあえず会話のきっかけを与えてやるには、格好の一品。

野菜カレー

2012年4月26日午後1時10分、六本木・Indian tapas bar SWAGAT

1000円（日替わりランチ木曜日のkachori セット）

アマンドの裏あたりの小さなビルの2階。　kachoriというのは、揚げたパンの一種。　薄い皮で中がからっぽ、風船みたいなパンだ。　セットは、kachori2個、サフラン・ライス、ヒヨコマメ、カリフラワー、ジャガイモという3種の野菜カレー、ほんのちょっぴりの野菜サラダ、それに飲み物が付く。　チャイを選ぶ。

辛さはない。　非常にマイルドで、スパイシーなインド料理を期待すると肩すかしを食う。　シェフは肌の色が濃く、明らかに南インド系だが、料理は日本人に合わせたせいだろう、実にやさしい味。　おそらく、辛いインド料理が苦手な人が気張らずに食べられるようにして、客のターゲットを絞っているのだろう。

六本木という虚飾の街には、去勢されたインド人みたいな料理がよく似合う。

のらぼう菜

2012年4月25日午後7時、自宅

東京で生まれ育って？十年というのに不覚だった。　東京近郊の地野菜だという「のらぼう菜」の名前も存在も知らなかったのだ。　偶然、多摩川の川崎側で八百屋の前を通りかかってみつけた。　一見したところ菜の花。　1束158円。　時季外れの菜の花で安いのか。　八百屋のオバサンに訊くと、川崎の原産で、菜の花と同じアブラナ科、クセがなくて、どんな料理にも合うという。　「それなら」と1束買う。

ウェブで調べると、川崎原産と言っても間違ってはいないとも受け取れるが、江戸時代、神奈川から埼玉にかけて普及した。　この奇妙な名前の由来は定かではないが、野良にぼーっと生えているから、野良に坊さんが立っているように見えるからetc...色々な説があるそうだ。

スパゲティに使ってみた。　具は、剥き身のアサリとエビ、それに「のらぼう菜」。　ニンニクと鷹の爪、オリーブオイル、白ワイン少々で炒める。

うん、なかなか良い味だ。　こいつは使える。　冷やした白ワインにぴったりじゃないか。　それにしても、「のらぼう菜」をどうして知らなかったのだろう。　

ゴーヤチャンプルー

2012年4月24日午後5時30分、東急目黒線武蔵小山駅から徒歩2分・沖縄料理「善」

600円

　缶入りのポーク・ランチョンミート、「スパム」と一般的に呼ばれるが、これは商品名。　沖縄の人は単に「ポーク」という。　太平洋戦争後、アメリカが沖縄を占領した。　占領軍からの払い下げや横流しの物資の中に、のちの沖縄食文化形成に多大な貢献をした「ポーク」があった。　飢えた人々の貴重な蛋白源として浸透し、今では沖縄料理に欠かせない食材、というより、これが加わると、いかにも沖縄という感じになる。

　ゴーヤチャンプルーは東京でも、すっかり定着した一皿になっている。　飲み屋のメニューにも普通に載っている。　ゴーヤとタマゴ、豆腐を混ぜて炒めるのが一般的だと思う。　「沖縄」を名乗るたいていの店でも同じかもしれない。　そこに「ポーク」を加えると、俄然、”本物の沖縄”が見えてくる。　那覇の街をうろつくアメリカ兵の姿、爆音とともに空から迫ってくる軍用機、宮里藍みたいな顔をした女の子…。

　武蔵小山の「善」は、入り口も店内も典型的な和風飲み屋で、沖縄の雰囲気はどこにもない。　だから、「ポーク」入りの本格ゴーヤチャンプルーとのミスマッチが面白い。　生ビールとともにテーブルに運ばれてくると、突然、目の前に”沖縄”が現れるのだ。　まあ、それだけのことで、格別旨いというわけではないのだが。　

野菜コロッケ

　2012年4月24日午後1時、マルエツ鵜の木店で購入。

　野菜コロッケ5個　298円

　5個入りの袋には、「衣はサクッと軽～い食感！」、「北海道産男爵使用の野菜コロッケ」、「素材の自然な旨みを生かしました」と謳っている。　「サクッ」は、オーブントースターの「フライ再加熱」で熱したせいかOK。　中身はジャガイモのほかに、コーン、グリーンピース、極小に刻んだニンジンが、それぞれほんの少々。　「野菜コロッケ」というより「ジャガイモ・コロッケ」。　だがイモの食感は、いかにもイモという感じで悪くない。　味は、なにかわからない甘みがちょっと気になる。

　問題は「素材の自然な旨み」を生かしているかどうか。　袋の裏に表示してある「添加物等」によると、「加工デンプン、調味料（アミノ酸）、ベーキングパウダー、ミョウバン、アナトー色素、甘味料（スクラロース）、（原材料の一部に卵、乳成分、小麦、大豆を含む）」となっている。　つまり、かなり人工的に旨味を作っていることになるじゃないか。　

　善意で解釈すれば、「自然な旨味を人工的に生かした」ということなのだろう。　食っても胃腸の具合は悪くならなかったんだから、まあいいか。　それに、1個当たり60円のコロッケなんかに難くせをつけたりすると、自分が人間として小さくなったような気もしてくる。　

ゆで太郎の掻き揚げ蕎麦

2012年4月23日午後0時10分、ゆで太郎千鳥町店（大田区千鳥3－24－6）

　掻き揚げ蕎麦 380円

　環状8号線外回りに面した店。　昼どきには店の前に路上駐車のクルマが並んでいる。　このチェーン店は、「挽きたて、打ちたて、茹でたて」の自家製麺が売り。　とはいえ、味は、駅の立ち食い蕎麦と比べれば悪くないという程度で、多くを期待してはいけない。　この値段なら満足すべきだろう。　「富士そば」よりはうまいかもしれない。　食べ物に無頓着な人、腹が減って我慢できなくなった人には、十分なご馳走であるのは間違いない。　　

シスコーン フロスト

2012年4月20日午後0時30分、自宅

　賞味期限2010年5月26日、2年近く前に期限切れとなったコーンフレークを戸棚の奥で発見。　外箱の写真と同じように、イチゴとミルクを加えて食べてみた。　アメリカ人の朝食だというが、他に食いものがなければ、昼食だっていいだろうと。　

　それにしても、面白みのない食い物だ。　必要な栄養分をかちっと機械で量り、工場で大量生産した家畜用のエサ。　まさに家畜のような人間には最適。　口から流し込むだけでいい。　朝食なら、味噌汁と納豆ごはんの方が10000倍も魅力的だ。